« 2011年2 月 | メイン | 2011年4 月 »
ホテルヨーロッパ前 --2009年5月--
この流れでアップすると、ヨーロッパの街並みのようだけど、これはハウステンボス。何度も経営危機を迎え、何度も経営母体が変わり、現在の経営者はアウトレットっぽいショッピングを重視してだいぶ趣も客層も変わってしまったようですが、存続のためにはいたしかたないでしょう。
昼間どれだけ騒がしくても、ハウステンボス内のホテルに宿泊すれば、早朝、朝日の中、観光客がいないハウステンボスを楽しむことができます。ここの楽しみかたはこれに限る、と思うのであります。
ちなみに、散歩からもどったときにはすでに少し風が出てきたり、開園時間を過ぎてからは船の往来があったりで常に水面は波立っていて、その後もう二度とこの景色と出会うことはありませんでした。
どこへ行ってもスーパーとコンビニチェックは欠かさない。といっても、デンマークのIRMAのような特殊事情でもない限り、特に事前に調べていくわけじゃないので行きあたりばったり。
オットもどうやらこのスタイルに慣れてくれたようで、「あれってスーパーじゃない？」と見つけてくれる。オットはオットで各国のヨーグルトを食べるのが趣味みたいなものなので（スイーツ系は確実に甘すぎて失敗を繰り返したのでここに落ち着いた）、オットはたいてい乳製品売り場でパトロール。
コペンハーゲンもアイスランドも、スーパーも24時間コンビニもいたるところにあって、なんて便利な場所なんだと感動した。アイスランドは特に、スーパーマーケットBONUS。移動の車内で何箇所も見かけた。
おせじにもかわいいとはいえない濃いピンクの豚のトレードマークが真っ黄色のショッピングバックにプリントされたどぎついレジ袋。レイキャビクのおしゃれストリートを歩いているとき、場違いなこの袋を見かけた。郊外型のスーパーだと思っていたのだけど、昨日もあの袋を持った人を一人見た。これは・・・あっちにあるに違いない・・・と確信し、ちょっと裏道へ、なんとなく、曲がる。へへん、やっぱりあるじゃないか。
オット「すごい才能というか執念というか・・・トリュフを見つける豚、豚をかぎわける妻・・・」と笑う。
平日の17時をまわったあたりだったせいか、仕事帰りに買い物をする男女、ファミリー層が多く、都会のBONUSはとっても混んでいた。物価は高いけど、結構うらやましい暮らしかも・・・。
下はクヴェラゲルジで行ったBONUS（ガッラガラ）の写真。 バナナはなんだか特別扱い。
アイスランドのバナナは必ずつるして売られている。空港でみたバナナも、個人商店のバナナもかならずこの状態で売られている。買ってる人は一人も見てないけど、売ってる量は結構多い。
そうそう、スーパージープツアーの運転手の奥さんがBONUSでレジ打ちやってるということで、なんで豚なんだい？と聞いたら、あれは豚の貯金箱のイメージだそうで、このスーパーは安いからたくさん貯金できまっせ、ということらしい。 あと、これはすごく画期的だと驚いのだけど、保管温度別に小部屋にわかれてて、それぞれの部屋自体で適温を保っている。
野菜の部屋、乳製品の部屋、その他の部屋・・・。冷蔵ケースではなく、部屋ごと寒くしてしまう発想（笑）！
さすがに冷凍食品だけは冷凍ケースに入っていたけど。 寿司セットがいたるところにあった。海苔や米やにぎり寿司型などがセットになった寿司セットも売ってた。たしかに、新鮮な魚はとれるだろうし、テイクアウトの寿司屋が何軒かあるくらいだし、身近な食べ物なのかも。面白かったので、にぎり寿司の型を購入。
帰国してから、このBONUSでは例のホットドック屋の茶色いソースを売っていたと知って大ショック・・・・アスパラスープ買ってる場合じゃないっての。 最後に、おまけ。コペンハーゲンの不思議。これは空港の写真ですが、コンビニにもスーパーにも必ずミニキャロットが目立つところに売られていた。
明らかに、サラダ感覚でぼりぼりいく用かと。
スーパーは楽しい！！
今日の1枚：なし （・・・ということは・・・）
最終日、偶然の出会いのおかげでギリギリで駆け込んだオーロラツアー。ピックアップは20時。数台のスーパージープがホテルの前にやって来る。
予約の名前を告げると、この車じゃない、と。3台目でヒット、が、スペルを電話口で説明したせいか、名前が微妙に違うが、「うん、ほぼ正解、オッケー」といわれる。オーストラリアでもそうだけどアクセントの強い発音をする国は、名前をスペルで説明すると、AとかEとかIとかが違ったり多く記載されることがある。今回は、母音の数がやたらと多かった。ネイティブが説明してもこうなのね、なら今後安心だわ（笑）。
スーパージープに客7名+運転手。みんな防寒フル装備で定員いっぱい乗車なのでギュウギュウ。でもいいんだ。こういうひとたちとツアーに出たかったんだから。
ガソリンタンドで他の車と集結して、6台でスタート。私はお金を払っていなかったので、この待ち合わせの間にカードで支払う。ここでドライバーがカメラチェック。明かりもなく、冷たい場所でカメラの設定をいじるのは大変だし、だからといって灯りを使うのは大迷惑なので、運転手がみんなのカメラをチェック。フラッシュは切ってあるか、マニュアル設定にしてあるか、シャッタースピードは適切か、自動でとる人は夜景モードにしてあるか、などなど。
さあ、ここからツアーが本格的にスタート。他の車のベテランガイドが無線を使って全車にノリノリでガイドを中継する。「今日は、ちょっと風はあるけど絶好の天気、残念なことにほぼ満月で明るいけど、99.9パーセントオーロラがみれるぜ～」。アイスランド人はシャイだと思っていたんだけど、どうもこの人だけは違うらしい（笑）。
車は、ソルスモルクのツアーなんか目にならないくらいの山道を結構なスピードでガンガン登っていく。必死で前の席をつかんで体を支える。ほどなく、到着。
ん？ずいぶん明るい場所だけど、と思ったらレイキャビクの夜景を一望できる高台の場所。うわ、やっぱり風が強い、この旅初めてニット帽と手袋を着用。蛍光灯中心の日本と違い、白熱灯中心のオレンジのあたたかい光のレイキャビクの街を見下ろす。
車は、また悪路をガンガンとばし、オーロラ観測ポイントへ。 一面の雪。空にはたくさんの星。ここは一体どこなのだろう、ほかの星にいるような気分になる。
そう、こういう場所でオーロラ観測がしたかった。ロケーション最高。
準備中は車についているライトを煌々と照らしてくれているので、さっさと場所を確保し、三脚を立て、準備完了。このツアー、みんな本気。
準備が終わると、一斉に車のライトを消す。真っ暗になるのかと思いきや、とても明るい。月の光だ。ほかに明かりは何もないのに、月明かりがこんなに明るいとは。新月を選んで来ることができたなら、もっともっと完璧なシチュエーションに違いない。
しばらく待つ。
オーロラ担当ガイドが写真を撮る。
「ちぇっdisappointedだな」
え？？あなたいま、disappointedって言った？？
何もうつらなかったらしい。たぶん、彼はこの段階で、あの方向に何もなければ今日のオーロラはダメだ、とわかっているに違いない・・・・。
20分くらい待っただろうか、またカメラを構える。
ものすごくうっすら線が写っている。一応、これ、オーロラなんだけどね・・・といいながら、また「がっかりだ・・・」連発。ツアー客より、ガイドの方ががっかりしている（笑）。
時間切れとなり、集合してオーロラのお話をきいて、終了。
オーロラ担当ガイドとしても、一体なんで今日こんなにバッチリなのに見えないのか、不思議で仕方がないといった様子。ま、それが自然現象ということよねー。
これだけ晴れてて、これだけの場所に来て、ここで見えなかった。とても残念だけど、でも悔いは残らない。
大体アラスカでもオーロラ日和だったのに見れなかったってことは、きっとあんまり縁がないんだ。
ホテルまで送ってもらい、解散。このツアーも、オーロラが見えなければ翌日フリーでもう一度のツアーだったようで、「明日も来るか？」と聞かれるが、帰るのよぉ・・・残念ながら行けません・・・
***このツアーはsuperjeep.is 社主催。日本人は一人もいませんでしたが、FACEBOOKやtwitterで情報交換をしている人々にとっては、他のツアーじゃお話しにならない、オーロラ見るならこれじゃなきゃ、というツアーのようでした。一人14500ISK。アイスランドでオーロラを見たくて、撮りたくて、自力ではちょっと不安、という方には超お勧めのツアーです。ただ、観光はオーロラ中心で、屋内でオーロラを心行くまで見ていたい、と思う方にはイエローナイフとか、シルバーホース、アラスカをお勧めします。***
帰って仮眠をとり、オーロラのことは忘れ（笑）、朝、4時30分出発。前日にホテルのフロントで空港までいく「フライバス」乗り場までのピックアップバスを予約しておいた。これはレイキャビクエクスカーション社の催行だが、IE社とシステムは同じ。空港について、さっさとチェックインして朝食。 名残惜しいので、またもホットドッグを食べる。あ、やっぱり甘めの茶色いソースがかかってる・・・。
早朝からビール。
レイキャビク ケフラヴィーク空港は、早朝便が多いので、朝早くてもお店もやってるし、にぎわいもあるし、ビールのんでても全く浮かなくてありがたい（赤ワインガンガンのんでるひともいたし）。 時間があったので空港で土産を物色。ちゃんとアイスランド産お菓子コーナーとかあって気が利いてるんだけど、あまりおいしくなさそうだなぁ・・・、と思いながら滝がプリントされたチョコと、溶岩チョコを買う。
すごい、溶岩チョコ、個別包装されてる！！グラム表示ですが、10数個入ってる。
OPALはフリスクみたいなミント。IRMAのミントもそうだけど、パッケージが缶で素敵なので自分用に買い。
（ちなみに。LAVAチョコはお世辞にもおいしいチョコではないけど、海外で、観光のポイントがプリントされてて、かつ個別包装なんて滅多にお目にかかれない。でも・・・おいしくない（笑））
FI204 朝8時、レイキャビクを出発。フライトは満員。帰りの飛行機で、オットともう一度リベンジをするかどうか話し合う。私はもう充分派です～・・・。防寒着もいずれ使える日が来るよ、うん。 3時間のフライトのあと、コペンハーゲンで乗り継ぎ、4時間弱。またホットドッグを食べる。アイスランドエアの有料機内食にチャレンジしてもよかったのだけど、どうしてもデンマークで別のタイプのホットドックが食べたくなったので空港まで我慢我慢。
2011年、また2ヵ月も経過していないのに、人生で一番でホットドック食べた1年決定。
あ、茶色いソースがないぞっということに気づく。そういえばどこにいっても宣伝があった66°も、どこにいっても売ってたスキ―ルもまったくどこにもなくて（あたりまえだけど）、ちょっと悲しくなる。
とかなんとか、アイスランド好きをアピールしつつも、確実においしいお土産がないと私めの評価にかかわるので（笑）、コペンハーゲンのチョコレートハウスで安牌のお土産も買う。ベルギー製でもかまわんのじゃ。
荷物はアイスランドからスルーで成田に行くし、アイスランドで入念に荷物を調べられたあとは、乗り継ぎでの手荷物検査はなし。でも急ぐのはいやなので、早めにゲートへ歩いていたときのこと。 あれ？この人知ってるんですけど・・・
っていうか、こんな目立たないとこでなにしてんの？
っていうか、ふつうこういうのってすごいしょぼい感が否めないのに、このレプリカは、ほら、ほんものがなんというかあれなんで、あんまりなんかがっかりしないというかなんというか・・・
オット「ここで充分だったんじゃないのぉ？（にやり）」
ワタシ「いや、そんなことは・・・」 コペンハーゲン発15時40分。SK983 で成田に向かう。。帰りの機内食もこれまたいちいちオシャレで感動。オリーブオイルのスティックタイプって・・・。
11時間のフライトを経て成田へ。楽しかった旅も終わり。
さ、次はどこに行こうか、旅が終われば次の旅の企画、自由に羽ばたくぞ。
今日の1枚： セリャランスフォス 滝の裏
相変わらず、無駄に早起き。帰国前日に必ず予約してください、と、旅程表にあったので、朝6時前に明日の空港まで行くFLYBUSバスのためのホテル⇔バス乗り場のピックアップバスの予約をしにフロントへ（ややこしいな）。基本、心配性というか、余裕がないのが嫌いなので、１本早いバスを予約。4時35分てっ（笑）。
6時前に行くのは、老化現象的早起きの暇つぶしという理由ではなくて、アイスランドは早朝便が多いので、その時間を過ぎるとチェックアウト客が多くって、超急いでるわけではないのにフロントのスタッフの手をわずらわすのは申し訳ないという理由（夕方以降はアルコール注入で人として私がダメなので）。
本日はパッケージツアーの日程としてはフリーなので、こちらに来てから申し込んだオプショナルツアーに参加する。出発前からわかっていたことなのだけど、冬でシーズンオフにつき、催行されているツアーの数自体が少ない。
これが土日であればまだもうちょっとツアーも多いけど、さらに、冬、平日、ゴールデンサークルには別のツアーで行く、という状態ではオプショナルツアーの選択肢はほとんどない（個人でチャーターしてアレンジする手はあるけど）。もちろん冬なので氷河のツアーはないし。
スノーモービルも捨てがたいが（万が一のため国際免許を取得して行ったけど）、行き先がまたゴールデンサークルじゃあつまらないし・・・ということで、「スーパージープでソルスモルク」というツアーを性懲りもなくIE社に申し込んだ。
と、書くとなんだか後ろ向きな理由で選んだように思えるけど、こちらに来てから、スーパージープで観光する人たちを何度も見かけてちょっとうらやましかったし、出発前から「これ気になるけど、行けるかな？」と思ってたうちのひとつだったので、多分もうここに行く運命だったのだと勝手に納得する。大体、こっちの地名やスポット名は難しすぎて、「ソルスモルク」なんて覚えやすい名前ってだけでもサウンズファミリアー。 昨日より30分遅い、8時30分ピックアップ。所要時間が9時間～12時間となっていて、一体どういうこっちゃ？渋滞もなかろうに。IE社につくと、オットこのとき初めて、何回か降ろされたシティセンターがIE社の裏だということに今更きづき、新鮮にビックリしている。こっちがビックリだっつーの。
これまで同じピックアップのバスの人は同じツアーだったのに、みんないなくなった。9時を過ぎても来ないので、受付で確認するともうちょっとしたら来るよと笑っている。ほどなくしておじさんがきた。 おおっあれがスーパージープですか。あれ？すでに二人乗ってる。どうやらこのツアー、外注なのね（笑）。運転をはじめてすぐ、今度来る時とか、友達が来る時があれば連絡して、と名刺を渡される。営業に余念がなくて笑える。
ゴールデンサークルツアーも、南アイスランドを周るツアーとされているが、アイスランド全体からみるとどちらかとういうと南南西って感じに見える。今日は、やっと南のさわりあたりまで行ける、アイスランド観光文化研究所発行の小さなガイドブックのみ。これ、すごく役に立った。ツアー会社が送ってくれたんだけど、ただの50ページたらずのミニパンフなのに定価1200円って書いてある（汗）。見なかったことにしよう。
このツアー、この冬から始まった新しいツアーらしく、ネット上でもほとんど情報がない。
ええ、これでこのブログに行きついた人、ごめんなさい。先に謝っときます。
先に乗っていたのは、イギリスからきた、推定40代の仲良し夫婦。きれいな英語で、とても優しい。ソフトウエア会社のトレーナーとして世界中を飛び回っているそうで、こっちのめちゃめちゃな英語もすぐにくみ取ってくれ、わかりやすい言い回しで返事をしてくれる。た・・・たすかります・・・ 1時間ほど走って休憩。このあと店はないのでここでランチにサンドイッチとコーラとおやつを買う。アイスランドの車窓風景は、ずーーーーっと変わらないので、眠くなりがちなのだけど今日は英会話なんかしちゃったりして、なんだか楽しいぞ。
さらに1時間ほど行ったところで、道らしい場所を外れ、ここからスーパージープの本領発揮、と、その前にタイヤの空気を調整。なるほど。 ソルスモルク地区は、ミールダルスヨークトルなど３つの氷河と山々に囲まれて隠れるようにある美しい自然保護区。いくつもの小川や川を越え、石だらけの道なき道をいくので、冬場はスーパージープでしか乗り入れ出来ない場所。170種類以上の植物群や樹木、苔、シダが観測できる、と書いてある。
たぶん、夏はそうなのでしょう。冬場は氷河の雪解け水がないので川の数も水量も少なく、スーパージープの見せ場の川越えも非常に地味（笑）。いろんな植物は雪の下（笑）。
でも、この非常に「アイスランドらしい風景」を、ほぼ独り占めできると思うと、人が多い場所が苦手なわたしたちにはぴったりな場所だったりする。
30分ほど走って、氷河の一部鑑賞。普段は氷河湖なんだろうけど、今は凍ってんだか、干上がってんだか、よくわからない。ただただ一面真っ白。それもまたよし。 氷河が青く見えるのは「曇りの日」なので実は氷河観光には曇りの日もおすすめだったりする。
今日はずいぶんと晴れてているけど、あの部分は谷あいにある上に太陽が低いおかげでいつも影にあるためか綺麗な氷河ブルー。これまで2度氷河をみたけれどどちらも海から。陸から氷河を見たのはこれが初めて。
イギリス人、ここでサンドイッチを立ちかじりながら鑑賞。そう、夏ならそのあたりに座ってランチ、なんてこともできるだろうけど、普段人が入るための観光地ではないので、休憩場所なんてない。なんたって「手つかずの自然が残る場所」なんだから。
なのでもちろん、トイレもない。そろそろトイレが心配に。不用意に内臓を活動させたくないので（笑）ここでは食べないことに（岩陰がたくさんあるので男性は問題ないと思う）。 20分ほど走ってスタックホルツギャウへ。
勝手に猛スピードで川を行くのだと思っていたのだけど、アドベンチャーチックな場所ではとてもゆっくり、そろりそろり一つ一つのタイヤで足まわりを確かめるように車は進む。そりゃそうだ、ここでスピードだしたら転倒する。
ここは氷河が削った細い渓谷。足元は石がごろごろ、そして雪というよりはドトールコーヒーのクラッシュアイスのような小さな氷なので、滑る危険はない。
夏場は初心者でもトレッキングが楽しめる絶好のポイントらしい。冬も楽しい。 苔発見！おおっ！
そしてこのあたりに複数のキツネの足跡も発見！
ひさびさに生命を感じ、安心する。
氷河で大きく削られた岩肌に苔がはえ、つららが下がる、いままで見たことのない光景があちこちにみられる。ここはとても不思議な空間。
そうそう、このツアー、エイヤフィヤトラヨークトル火山とかヘクラ火山も遠くからだけど見ることができる。ハワイ島のように、メラメラドロドロしたものが流れだしているわけではないし、富士山みたいにとびぬけて高いわけではないので、「そうか、あいつが活火山か、なるほど」と確認するだけだけど（笑）。 しばらく走って、今日一番楽しみにしていたポイント、セリャランスフォスの滝へ。フォスがアイスランド語で滝の意味、なのでグトルフォスの滝とか、セリャランフォスの滝という呼び方は利根川リバーみたいな呼び方で本当はおかしいんだけど。ま、それを言うと氷河とかも全部そうだから黙っていよう。
この滝は大きな通り沿いにあってメジャーな観光スポットのためかちゃんとトイレがある。（観光地とはいえ、このときは自力できたとみられる他に1組のカップルがいただけ。彼氏がすっころんだあとだったようで、上半身がよじれて切れるんじゃないかというほど彼女爆笑中）。
ここで初めてのトイレタイム！全員滝よりトイレ優先。
アラスカでも思ったのだが、アイスランドも観光地のトイレがとてもきれい。正直、日本人は旅先でのトイレ事情に非常に厳しいと思うけど、そういうわりには日本の観光地のトイレは汚く、ペーパーもないことが多い。日本のような豪華なウォシュレットはどこにもないけれど、大切なのはそんなことじゃないと思う。
観光地のトイレを清潔にたもつための人材を確保しているのもあるだろうけど、ここには管理人もいなければカフェもお土産やもなく、まめに掃除ができるとも思えないから、一人ひとりの「公共」でのマナーの差も大きいと感じる。旅の恥をかき捨ててはいけないし、みんなが使うものはあとの人が気持ちよく使えるように整えなきゃいけないんだよ！と思う。
話がそれた、滝の話題に戻りましょう。トイレから出たら、さっそくランチのサンドイッチを一瞬で食べ、滝へと向かう。
他の滝に比べてスケールでも迫力でも見劣りするけれど、ここはなんといっても滝の裏に遊歩道があって裏から滝が見られるのがポイント。
しかし、そう簡単にはまわらせてくれない。1st step、まずは、表から滝に近づいてみる。
これまで体験したなかで凍結がもっとも激しい。滝に近付くために、なるべく雪がない土とか草の部分をぬって歩いていく日本だったら間違いなく冬季立入禁止だと思う（笑）。危ないもん。
危険なので、「勝手に見ておいで～」とドライバーは滝に近付きもしない（←ウソです（笑）。普通の道を走るようにタイヤの空気を元に戻す作業をしていた。） 2nd step、裏にまわるためにちょっと登ってみる。頭がおかしくなってるのか、この時点からテンション解放で、なにがあっても笑いぎみ。
そして3rd step、滝壺まで降りてみる。えー、激しいミストというかしぶきで濡れます。マイナスイオーンとか言ってる場合じゃありません。もちろん、上でカメラを構えている方も、濡れてます。カメラを濡らしたくない人は撮影が厳しいかも。最初はブルーラグーン用に買った防水の写ルンですで心配なくパチパチとって、でも我慢できなくなって電光石火でコンデジでも撮影。
向かって右側から入って、滝の裏を抜けて左側へ抜けると、最後はツルッツルの階段をおりる。かろうじてロープの手すりがあるのだけど、これが曲者。ロープに体重を預けると、ちょっと緩めのロープがぐらぐら動いてテンションを保つので、こちとら体のバランスをとるのが難しい。ある意味、助けのふりした拷問。ここで1名転倒（笑）。使ったことない筋肉を使うので、のちの筋肉痛の心配もあり。
車から出て、車に戻るまで、結果4名中2名がツルンと転倒、2名があやうく転倒しかけた。でも、途中で出会ったカップルのように、われわれも大爆笑。いや、笑いごとですんでよかったって話でもあるけど。
これで観光は終了。
ゴールデンサークルツアーに比べて、お土産屋さんも、カフェもないし、派手な観光スポットは少ない。けれど、真黒い石と砂の大地に氷河と雪がとけた美しい水の川が流れ、ときには一面まっ白い雪がつもり、雪化粧をしたなだらかな山々が続くアイスランドらしい壮大の景色を車窓から楽しめ、そして、ほぼ誰もいない独り占めで（5人だけど）、心行くまで氷河と向かい合いながら一面雪の大地の中に心静かに立っていられる、こんなスケールの静かな時間はなかなか味わえるものではない。
えー。で、お値段も、各種あるツアーの中でもだいぶ大人な感じで、一人27,000ISK。 団体旅行の喧騒から逃れて、半プライベートツアーと思えばこんなもんですかね。でも、このツアー私にはやっぱり参加した別の意味があったのです。それは後ほど・・・
17時前にはホテルに到着（今回初めてホテルまで送ってもらえた！）。
意外に早く帰って来れたので（そりゃそうだ、雪中トレッキングなんてできない（笑））、事前に調べて気になっていた最後の店、シーバロンに行く。ホエールウォッチング乗り場近くの緑の建物、これ以上の説明は不要なくらいわかりやすい。（実際は、レイキャビク初日にちゃんと場所はチェックしておいた）
中に入ると、屋台の串焼きのにおい。なんか落ち着くんですけど～（笑）。ここはロブスタースープでも有名だが、帆立やクジラといった串焼きも売っている。懲りずにロブスタースープ食べるんじゃ！と思うも、やっぱり一つまるまるいただく勇気はない・・・。 スープはオット用に一つ頼んで自分はオヒョウの串焼きにする。ここのロブスタースープはHumarhusidとは違って、ハーブとココナッツミルクが聞いてタイカレー風な感じ。これはこれでおいしい。
濃厚だけど海老度数がこの間より低いので大丈夫だろうと、横から味見してみる、味見してみる、で、最終的にはオットの分なのにむさぼり食う。
時間が早かったので２組入れ替わりで出て行ってからはほかに客は誰もいなかったけど、さすが人気店だけあって17時30分すぎると、観光客が次々やってきた。長居は無用なので、こちらも入れ替わりでサクっと出る。
明日は4時には帰国、景色ももう見おさめなので、港を散歩しながらしみじみ。夕陽があたって美しい。雪山と港と坂道とコンパクトなヨーロッパの街、ふとここは大好きなウシュアイアに似てるのかも、と思ってみたり。そういえば、広大大地に雪がつもっているのだけど、その感じは、新潟とか北海道のそれとはちがって、南米のパンパに雪がまぶしてあるみたいな感じだな、と思ってみたり・・・してたら、昨日のツアーで一緒だったハードロック兄ちゃんも散歩してた。狭い町なので、こういうことがあっても不思議じゃない。
さあ、今夜は最後のイベント、オーロラツアーだ。ん、ツアー？ 自力でボーリング場行くんじゃなかったっけ？
そう、実はソルスモルクのツアーでオーロラの神から救いの手が差し伸べられた。車中でどこに行った、あそこはよかったよ、などの情報交換をしているときのこと、もちろん話題は「もうオーロラ見た？」に。
「いやーそれが、IE社のツアー行ったんだけど、なんか休憩長いし、バスにすし詰めだし、あげくの果てにはフラッシュとかたかれちゃって散々でしたわ」という話をしたら「ええ？オーロラにフラッシュ？信じられない。やっぱりあの話は本当だったのね、私たちがいったツアーにも、そのツアーに失望してやってきたベルギー人がいたのよ」と。
「私たちのいったツアーは本当にプロフェッショナルで最高のツアーだったわ、ジープ6台くらいでオーロラが見れる場所に行くのだけど、レイキャビクの夜景があったり、道中、フラッシュは絶対使うな、今日の感じだとシャッタースピードはどれくらいがいい、とかアドバイスもしてくれて、なにより、ツアーガイドの中に毎日オーロラのことばっかり考えてるオーロラバカがいて、サイコーなの」と。
そういうツアーもあるんだ、ちゃんと調べてくればよかった、このツアーから帰れるのは夕方だし、明日の早朝帰国するからもう申し込めないよ・・・ごめんよ・・・オット・・（涙）。
でも、ちなみに聞いておこう
日「それ、どこのツアーっすか？？」
英「だからー、superjeepツアーだってば」
日「ん？これとは違うの？」
英「そう、スーパージープツアーもいろいろあるのよ。ほら、これ写真。いいでしょ？このツアーはね、このオーロラ馬鹿がとった写真も、ウェブでアップしてくれて、その日の参加者はただでもらえるの。superjeep.is ツアーよ。」
日「そうなんだー・・・ちょーいきたいーもうおそいー（うらやましー（泣））」
英「（ドライバーに向かって）あなたの会社でやってないの？」（と、聞いてくれる）
ﾄﾞ「ああ、やってるけど、そんなにいいやつじゃないよ」
英「あ、っそ」
会話、終了～。軽く凹む私。
次の休憩ポイントで、ドライバーが降りた時、にっこりと笑って、
英「大丈夫よ。今ネットで聞いてみたんだけど（たしかに携帯カリカリしてた)、えっと、今夜行くわよね？予約にはホテルの名前と部屋番号と名前が必要だっていうからこの休憩中にメモして教えて。」
日「あ、はい・・・・」
次の休憩で、電話をかけ、
「月曜にそちらのツアーに参加したんだけど、今、別のツアーで一緒の人にあなたのツアーが素晴らしいから紹介したわ。日本人二人よ。今日はツアー出るわよね、絶対あの、オーロラ博士（ここでは馬鹿とは言わないの車に乗せるのよ、いい、わかった？絶対よ」と強引に予約をしてくれた。
英「今日はとっても天気がいいから、私たちが行ったときよりきっとよく見えるわ」
おばさま、素敵すぎる・・・。ドライバーに気を使いながら、こっそり気付かれないうちに私たちの希望もかなえてくれた・・・。
ありがとう、涙が出そうだよ・・・。
ということで、あっという間に夜の予定が決定した。
ピックアップは20時。ドキドキだ。
今日の1枚 ケリズ火口湖 一面真っ白
今回のメンバーはとっても時間に正確で、みなさん必ず5分前集合。とても順調にツアーが進んだのでご褒美として（という触れ込みで）牧場？の馬と戯れタイムと、綺麗な川の小さな滝で写真撮影タイムが設けられた。私は牧場が苦手なヤワ子なため、オットのみ下車。するとスティング似のイギリス人もバスにいる。ガイドになんで降りないのか？と聞かれ「I don't like horses」と言って笑っていた。ふふ、単純明快。
スカウルホルト村はこの教会と数軒の家以外何ももないにもかかわらず、次の目的地であるスカウルホルト教会は、アイスランドの司教座が何百年とおかれていたところであり、アイスランドがキリスト教化してからの歴史と文化の中心地。
帰国してネットでいろいろ検索して、北欧、アイスランドのキリスト教化の歴史には様々な争いや戦いがあったことを知った。あの独特のさびしい感じはそういう地域性が集約されたものなのかと納得。この建物自体は建てなおされたものらしい。中も自由に撮影していいいというのでよろこびいさんで中へ入る。
冬の柔らかい低い光がステンドグラスに差し込む。祭壇には、キリストの絵画がかかれている。パチリ、パチリ、パチリ。 でも、ちょっと反省した。みな、ごく自然に入室の前に帽子を脱ぎ、その脱いだ帽子を胸のところにあて、すこし頭を垂れながら静かに教会に入る。
皮ジャン黒づくめのハードロックファッションのお兄ちゃんでさえ、その所作はとても自然なものだった。皆が敬虔なクリスチャンかどうかもわからないし、宗派の違いはあれども、ヨーロッパの人たちにとって、やはり教会は特別な場所なのだ。
ちょっと、敬虔さが足りなかった、と反省。なのでキリストの絵の写真は掲載しないでおこう。（ま、誰もがアップしてるし）。 そして、ボルケーノ好きにはたまらない、ケリズ火口湖へ。
火口湖は碧く神秘的、と書いてあったけど凍結しているので真っ白。天気が悪くなったら行けない、といわれていたので火口を歩けるだけでも幸せ。真っ白だけど、これはこれでなんか自然の厳しさを感じられていいぞ！。
わけもわからずガイドにくっついて歩いていたら結局１周してしまう。後ろがついてきていないことにはうすうす気づいていたが、1周完走したのは5名のみ、最初のポイントでほかの人たちは引き返したそうな。雪がある分ちょっと恐怖感があるけれど、すべる雪ではなく、ザクザク歩ける雪なので楽しい。普段運動とは無縁の私が行けるのだから、ぜひ行ってほしい。大島の三原山一周より全然楽、雪がなければ楽勝なはず！
と、これで観光スポットは終了。道路沿いのわかりやすいところにある場所が多いので、夏場なら車借りて自力で来れるだろうなあという感じ。レイキャビクから日帰りできて、駐車場代をとられることも、拝観料をとられることもなく、しかもどこもかもすいてて（シーズン中はどうだかわからないけど）、言うことなしのスポット。アイスランドは物価が高い高いっていうけれど、権利意識が強くて、狭い上になんでもかんでもちょいちょい金をとる日本のほうがどうなのよ、と思ったり。
帰りにもいいタイミングで休憩が挟まれる。場所はあのクヴェラゲルジのお土産屋さん。地熱を利用した温室も兼ねているので、異常にあたたかい。我々二人はうわーい、懐かしい、帰ってきたよ～という気分。
あとは各々のホテルに送ってもらえるはず・・・が、やっぱりいくつかのホテルの滞在者がシティセンターで降ろされた（笑）。ちょっと離れたホテルの人は、このまま送っていく順番からすると遅くなるから、ここで降りて歩いた方が早いよって、途中で降ろされていたっけ。とちょっとこういうスタイルにも慣れてきた。
途中、寄り道してちょっと早い夕食、ホットドッグ屋。レイキャビクを検索したら、間違いなくたっくさんの情報が出てくる、クリントンも並んだとか、イギリスでヨーロッパで一番うまいと報道されたとかいう超有名店。幸い、誰も並んでいない。シーズンオフはこれだから素敵。
ホットドックは生たまねぎとフライドたまねぎの触感も楽しく、甘めの不思議な茶色いソースとも絶妙のハーモニーで、一番うまいかといわれると、まだ上もありそうな気もするけど、デンマークのそれとは確実に違う食べ物。ホットドッグ二つとコーラ一つで700ISKくらいだったような気が・・・。この茶色いソースはスーパーBONUSで売っていたらしい・・・帰国して知る哀しさ。
また町をぷらぷら散歩して、スーパーに行って、酒屋に行って、パン屋にいって、お夜食を購入してホテルへ戻る。
夜、晴れたらオーロラ、と思っていましたが曇はどんどん増えていき、さらに小雨まで降ってきたので諦めたらいつの間にやら寝ていた。そしてこの時はまだ「明日こそ自力でオーロラ見に行くんだ」と夢の中でも密かに緊張していたのだった。
***ご参考までに、これはIceland Excurtion社の The Golden Circle Classic というツアーです。通年、毎日催行されており、現地で申し込むと2011年のツアーパンフでは9,200ISK。午後だけでまわるツアー、また午前の市内観光と組み合わせて1日にしたり、自由にアレンジが可能なよう。電話受け付けは24時間OKなので深夜でも、早朝でも思い立ったおときにフロントにお願いすれば予約してできます（もう一つのレイキャビクExcurtion社もパンフみたところ大体似たようなもんでした）。
ツアーは1時間前まで受け付けているようですが、クジラだとか氷河観光、スノーモービルやスーパージープといったアクティビティーツアーはIE社は予約窓口で催行は別の会社になるなので、一応24時間前に予約が必要とのこと。この日の朝6時ごろ、翌日のスーパージープのオプションツアーをホテルフロントで予約しました。催行26時間前なのでもちろんOK。すごく便利です。
今日の1枚：グトルフォスの滝 本日の予定、朝から夕方まで、もともとパッケージツアーに組み込まれているゴールデンサークルツアークラシック。昨夜、ツアーへの参加の仕方を体得したので、ピックアップに関してはちょっと余裕。でも昨日と同じIE社のツアーにつき、テンション低くでろーんとした気持ちのまま、朝の支度を整えて朝食。スキールが数種類あって気分上昇。
アイスランドに到着してから、アイスランドの国民食（？）スキールばっかり摂取している。スキール、アイスランドえで一番のお気に入りなのでそのうち別館の方で書きます。オットはスキールドリンク派。
写真のこのスキールは、ものすごい香料の味・・・直前に欧米の団体さんがたが朝食にあらわれたんだけど、まーものすごい香水振りまいていたので、一瞬、その人たちかじっちゃったかと思った（苦笑）。
ツアーは8時30分スタートなのでホテルのピックアップは8時スタート。Centrumへ15分くらいでバスが到着。センターについて、バウチャーとチケットを交換して、いざ、バスへ、とここまでは大変スムーズ。 今日のバスは、カッコいいじゃないの！
どうやら参加者は20人弱。よかった・・・。人を見た目で判断しちゃーいけないけど、年齢層は高めでおちついた知的な感じの人が多い。もちろん、飲食する人、大声でしゃべる人なんて誰もいない。
まずは、最初の目的地、シンクヴェトリル国立公園へ。
まず、高台から下を眺めます。ちょうど太陽が昇り始めたところ。
この公園はユーラシア・プレートと北米プレートの境目が地表に表れている、というかその地球の割れ目”ギャウ”を実際に歩ける特別な場所。地学的な説明は、詳しい方がいろんなHPで書かれているのでぜひそちらをご参照のこと。このくらいすごい場所になると、知ったかぶって人の意見小器用にまとめて書くのも気が引けるので（笑）。
わざわざ糸魚川フォッサマグナパークまで行った我々、ここで興奮しないわけがありません、と言いたいところだけど、堪能したいんだけど滑らないように歩くのが精一杯（涙）。 思っていたよりずっと大きくて圧倒される。
景色すげっ、あぶなっ、あそこすごいよっ、うわっあぶねっ・・・と、リアクション芸人かよ、と突っ込みを入れたくなるような姿でちまちまちまちま歩みを進める・・・だって下り坂・・・。通常ならなんでもない緩やかな坂なんだろうけどなあ・・・。
最初に見下ろして随分遠いなあと思っていた下界に向け、どんどん下っていく。年配の方も、興味津津の様子でどんどん歩いているので負けてはいられない。スノーブーツだろうが、トレッキングシューズだろうがあまり条件はかわらないみたい。函館で買ったゴムで装着するスパイクでももってくればよかったかしらん。 こんなに下ったら登るの大変じゃんー（涙）とおーいどこまで行くんだーと思っていたら、ちゃーんと下った先にバスが先回り。英語に集中していられる時間が限りなく短いので、基本集合時間しか聞いていない我々にこういうことはよくおこる。
そしてここもまた、風さえ無ければ寒くない。ダウンジャケットの前開けっ放しだったし。東京の冬とさして変わらない気がする。
北海道の神の子池を思い出す真っ青な水をたたえた割れ目がある。のぞいてみるとこれが実は深い深い。なんとも言えない美しい色なのに、残念なことに水底には観光客が投げ入れたコインが沈んでいる（実はこの行為あまり好きじゃない・・・）次は滝に向かいます。アイスランドは滝王国、ぜひどれか一つは滝を見てみたいと思っていたけど、冬場だから凍結しているのでは？とちょっと不安。水量の少ない滝ってさびしいから。
1時間ちょっと走ってバスを降りると、グトルフォス（アイスランド語で黄金の滝）が見える。「滝だー！！」と、ツアーのメンバーがみな一刻も早く滝に近づきたい気持ちとは裏腹に、足元はスケートリンク状態、つるっつるすべる中をカメラだけは大事ばいながら慌てて滝に向かう姿はもはやお笑い運動会状態・・・
凍結に関しては、ここ、グトルフォスの滝は全く問題なし。氷河がとけた水が、幅70メートル、落差10メートルの迫力でごうごうと流れ落ちる。
アイスランドのガイドは特に自分から「写真とりましょうか？」などかいがいしいサービスはしてくれないので、「とってくれ」とこちらからカメラを強引に渡すか、近くにいなければツアーの仲間と取り合いっこ。あわてると転びますよー。ここは柵というより簡単なロープがはってあるだけ、でもないよりまし（笑）。 滝のすこし上、高台にあるグトルフォスカフェでランチタイム。アイスランドのツアーにはランチは組み込まれていず、お昼頃にランチのとれる場所で休憩をとる形だそう。好きにオーダーして、好きな場所で食事をとれるのでこれは嬉しい。
バスの中でガイドがしきりにラムのスープがうまいぞ、と繰り返していたので（←そういうことは聞こえる）、一つは懲りずにラムのスープにチャレンジ。もう一つは、本日のスープ、マッシュルームのスープ。
ラムは全く期待していなかったのだけどなかなか美味。寒い場所だけあって、お肉は塩漬けのラム肉で（その分特有のにおいが気にならない）、やっぱり全体に塩味は強いし、相変わらずハーブがらみだけど、寒いエリアの郷土料理的なあたたかい味がする、ラムのポトフみたいな感じ。もう一つの方は、何かに似てるなと思ったらポルチーニのパスタソースの味。やっぱり濃いし、相変わらず干物きのこを戻した感たっぷりだけど、これもなかなかおいしい（量が多いので飽きるという別問題はおいておく・・・）。
ちなみに、スープはパンがついて1つ1200ISK（写真のサンドウィッチは違います）。観光地価格と思ったら全然気にならないわ～と、もうすでに金銭感覚がなにがなんだかわからない。
どうやらこのツアー、2時間に1度くらいの割合ではトイレに行けるようなので、安心してビールも頼む。 時間があまっていたので、カフェ近くの展望台からもう一度写真を撮ろうと出かけ、戻る途中、別のツアーの女性が傾斜部分でスッテーンと見事に転び、後頭部を強打した姿をみてしまいかなりびびる。しばらく起き上がらなかったので心配したが、連れの人も慌てた様子はなかったので多分意識はあったのだろう、気をひきしめて、転ぶときはお尻から行こうと誓う。
そしてこれからいよいよ、今回の旅の二大目的のうち、裏切られないで必ず見られる方、「プシュー！」へと向かう。プシュー、それは、間欠泉ゲイシール。
バスを降りると、そこらじゅうで水蒸気が噴き出している。他の国の方々はいちいち蒸気に反応していたけど、これは日本人にはおなじみの光景。こんなことじゃあ驚きませんよ。 人が集まっているので、あそこで大きく噴き出すんだな、というの場所はすぐにわかる（とはいえ日本の感覚からすれば、こんな世界的に有名な観光地がこんなに空いていていいのか、というくらい人が少ないので場所とりの心配もない）。
まずは遠目で待ってみる。5～10分に1度は吹きあげると書いてあった通り、一度目の噴出。おお、なかなか。
別府地獄めぐりの竜巻地獄だと30～40分待ちだし、狭くて混んでるし、屋根があるから途中までしか吹きあがらないけど、ここは解放感含めてすべてすばらしい。第一ただだし。
どうやら、1度吹きあがったからと気を抜いていると直後にまた噴出することがわりとよくある。いやー、これ、たまらない。面白い。近くに寄ると、噴出の全景が見られないので、まずはちょっと遠目に噴出の高さを堪能し、その後は、近くによって吹出し口をがん見することをお勧めします。
噴出前にはそれまでちゃぷちゃぷちゃぷちゃぷ波打ってた水が、一旦ぐぐぐーっと吸い込まれ、そのあと真っ青なドーム状に盛り上がり（でっかい水晶玉が出てきたかと思うくらい綺麗）、表面張力限界とともに、ブァシャーっと大きく吹きあげます。思い出してだけで興奮するわたくし。
風向きに注意しないと、デジカメ、洋服等、しぶきでやられちゃうのでご注意を！。
オットは、あと1時間でも2時間でもここにいたい、というくらい気に入ったご様子。時間は大体14時30分頃。この段階でもう充分満足、これからゆっくり帰路につくのかなあと思っていたら、このツアーまだまだ、続くのでした・・・。